HISTORIA MILITAR DE ESPAÑA
Campañas




CAMPAÑA DE RUSIA (1941 - 1943)

11-29 de octubre de 1941. Batalla de la cabeza de puente del río Voljov.

Primera experiencia de combate de la División Azul.

Tras la larga caminata a pie de mil kilómetros hacia el frente de Leningrado iniciada el 29 de agosto en Suwalki, Polonia, la división es embarcada en tren en Viteck el 3 de octubre hasta el sector asignado en el frente, en la zona de Novgorod, a lo largo del río de Voljov, con una extensión de 50 kilometros.

La noche del 11 al 12 de octubre, la División relevó a la 18ª y parte de la 123ª Divisiones alemanas; entraba a formar parte del XXXVIII Cuerpo de Ejército del 16º Ejército (general Ernst Busch) del Grupo de Ejército "Norte", haciéndose responsable de un frente con una extensión de 50 Km., que iba desde Lubkovo a la margen oeste del río Volkhov, y de allí al norte hasta Kurisko en la ribera oeste del lago Ilmen, que quedaba al sur, con el siguiente despliegue: el 262º regimiento en el subsector de Novgorod; el 269º regimiento cubría el subsector Norte con retaguardia en Podvereje y el 263º regimiento en el subsector Centro y en el subsector del Ilmen, los Grupos Anticarro y de Exploración. El regimiento de Artillería se posicionó al Oeste de Novgorod, en donde quedó establecido el Cuartel General.



Mapa que señana la zona donde actuó la División Azul en el frente del Voljov.

En el sector norte de la División era donde se encontraba la más violenta actividad enemiga; aquí, el 2º Bon del 269 Rgto. entabló su primer combate la noche del 12 de octubre, cuando aún no llevaban 24 horas en el frente. En Kapella Nova, las avanzadas de las tropas españolas sorprendieron a un batallón soviético que intentaba cruzar al río amparándose en la oscuridad. Tras casi una hora de violento combate en la orilla, los rusos se retiraron, dejando 50 bajas y 80 prisioneros del 2º Rgto. de la Guardia Roja, de los que el teniente Escobedo capturaría una veintena.

La ofensiva para tomar el lado este del Volkhov fue llevada a cabo por la 18ª y 126ª Divisiones alemanas, apoyadas por los regimientos 263 y 269 de la División Azul.

El día 18 de octubre, tras dos secciones del 2º/269 que establecieron la cabeza de puente en Udarnik, cruzó el resto de unidades españolas comprometidas en el ataque. La mañana del 20, se ocupó Smersko y se enlazó con el avance alemán en Schevelevo el mismo día, ocupando el 21 y 22 los poblados de Smeisko, Russa y Sitno, acción en la que cayó el teniente Galiana, cuya compañía encabezaba la ofensiva, a la que los rusos opusieron fuerte resistencia, realizando varios contraataques distintas fuerzas del 53º Cuerpo de Ejércitos Soviético; uno de los cuales, desde el embarcadero y con apoyo artillero, llegó hasta el centro de Sitno a primeras horas del 23, coordinando la respuesta española el jefe del 2º batallón, comandante Román, que junto a sus tropas combatió cuerpo a cuerpo, cayendo el capitán Benítez muerto y herido de consideración el teniente Escobedo.

Se aguantaron las fuertes arremetidas soviéticas hasta el 28, mientras el comandante Suárez Roselló con su 3º/263 ocupó Tigoda; el comandante Osés, al frente de "La Tía Bernarda", la aldea de Dubrovka, girando al sur para atacar unos edificios de piedra, bien defendidos, que los guripas bautizaron inmediatamente con el nombre de "Los cuarteles", donde tras repetidos intentos de asalto por las bravas, es diezmado el batallón; cayendo sin embargo la aldea contigua de Muravji.

El día 29 de octubre el Führer concedió las primeras cruces de hierro y un grupo de soldados, al mando del comandate Roselló ocupó Nilitkino, tres kilómetros al este de "Los cuarteles", donde el 2º/269 relevó al 250º que no podía tomarlos, en un último intento, ni con apoyo de las piezas del 105 que baten el objetivo, siendo heridos tres capitanes y numeroso soldados.

Establecida la cabeza de puente, Muñoz Grandes creó la "Agrupación Oriental" y la pone al mando del teniente coronel Canillas.




FUENTES: