Las tropas regulares del ejército español en Cuba sumaban unos 12.000 soldados en febrero de 1895, que debieron enfrentarse a unos 5.000 rebeldes.
El ejército español en Cuba era por aquellas fechas bastante débil, fruto de una política de recortes de gastos en los ministerios de Guerra y Marina realizados por el Gobierno. En febrero de 1895 el ejército lo componían sobre el papel 838 generales, jefes, oficiales y asimilados, y 20.000 clases y soldados, encuadrado en las siguientes unidades, tan cortas de personal que a duras penas podían juntar 2000 soldados para operaciones[01]:
Infantería: 468 oficiales y 12.030 soldados, encuadrados en quince batallones (siete regimientos de Infantería con dos batallones cada uno y un batallón de Cazadores):
Caballería: 90 oficiales y 1596 soldados, encuadrados en dos regimientos:
Artillería: 45 oficiales y 775 soldados, y el Batallón de Artillería número 12[02].
Ingenieros: 27 oficiales y 414 soldados, con un solo Batallón Mixto de Ingenieros de dos compañías de Zapadores, una de Ferrocarriles y una de Telégrafos, al mando del teniente coronel Julián Chacel García.
Guardia Civil: 185 oficiales y 4318 guardias, desplegados en tres tercios:
A estas fuerzas se sumaban las unidades de Voluntarios de Cuba, formadas por:
Sobre los Voluntarios de Cuba, un tal Genaro Alas, oficial de Ingenieros hermano de Leopoldo Alas "Clarín", escribió en el periódico "La Correspondencia de España", que los españoles que hay en Cuba en edad militar deberían servir en los batallones del ejército, como hacen los mozos de la península, y no solo formar parte de los cuerpo de voluntarios de Cuba, de cuya instrucción se duda. De esa manera pagarían su deuda con la Patria de igual forma que lo hacen los mozos peninsulares, y evitarían que éstos tuviesen que cruzar el Atlántico para luchar en una guerra sin la adecuada aclimatación al clima tropical de Cuba[03].
[01] Guerrero, Rafael. Crónica de la guerra de Cuba. Volumen 1, parte 01, pág. 94-100. Librería Editorial de M. Maucci. Barcelona, 1895.
[02] El Correo Militar, número del martes 12 de marzo de 1895.
[03] El Correo Militar, número del lunes 4 de marzo de 1895.