La necesidad de adaptar las estructuras orgánicas a los recursos humanos y materiales asignados al ejército de Tierra obligó a éste a continuar las actuaciones del Plan META. En este sentido, la Instrucción General 04/88 del EME (5ª Div.) de 14 de abril de 1988 “Organización de la Reserva General del Ejército de Tierra” creó el Mando de Transmisiones (MATRANS) en el seno de la Reserva General del Ejército de Tierra, con cometidos de Jefe de Transmisiones del Comandante Jefe del Mando Operativo Terrestre (COMJEMOT) [01].
Terminat satélite del programa CICSAT instalado en un BMR. Este terminal desplegó en Mostar.
Colección fotográfica del regimiento.
El regimiento se integró en el Mando de Transmisiones en 1988, y para ello recibió la nueva denominación de Regimiento de Transmisiones Tácticas 21 (Instrucción General número 4/88 del EME de 14 de abril de 1988), que desde entonces fue coloquialmente conocido por sus siglas RETAC.21. Su organización, adoptada desde 1989, se reflejó en el Anexo M “Mando de Transmisiones” de la Instrucción General 2/91 del EME (5ª Div.) “Organización de la Fuerza”:
Plana Mayor.
Compañía de Plana Mayor.
Batallón de Transmisiones de Centros de Transmisiones de Puestos de Mando (BTPC I/21).
Batallón de Transmisiones de Centros de Transmisiones de Zona (BTZ II/21, en cuadro, por falta de infraestructura suficiente en el acuartelamiento).
Batallón de Guerra Electrónica Táctica [02] (BEWT III/21).
Batallón de Transmisiones de Apoyo y Especialidades (BTAE IV/21).
Compañía de Cable Hertziano (CBH), en San Roque, Cádiz.
La primera actuación del MATRANS tuvo lugar en 1991 con motivo de la Operación ALFA-KILO de ayuda al pueblo kurdo, en la que el Cuartel General del MATRANS realizó el planeamiento de transmisiones de apoyo a la Agrupación ALCALÁ, organizó su Unidad de Transmisiones sobre la base de una compañía del RETAC.21 y nombró como Jefe de Transmisiones de la Agrupación a un capitán del regimiento.
Terminal CICSAT desplegado en Medugorge en 1992.
Colección fotográfica del regimiento.
El despliegue mencionado de unidades españolas en el Kurdistán en 1991, así como de unidades mecanizadas, paracaidistas y legionarias en Cerdeña y Sicilia en el marco de los ejercicios anuales DRAGON HAMMER de la OTAN realizados a principios de la década de los noventa, pusieron de manifiesto la dependencia que tenía el regimiento en los enlaces HF. Ello supuso la dotación de los primeros sondadores ionosféricos, entregados a la unidad en 1991, y de los primeros cifradores HF certificados por la alianza. Asimismo, se realizaron enlaces satélite entre la península y la unidad desplegada en Irak mediante terminales satélite Inmarsat. Fruto de estas experiencias, coincidentes en el tiempo con el nacimiento del programa HISPASAT y su carga gubernamental, nacieron los primeros estudios de necesidades de terminales satélite tácticos para el regimiento. Estas fueron las primeras experiencias en satisfacer las necesidades de enlace a unidades expedicionarias desde mediados de la década de los sesenta, y fueron el primer paso para actualizar y modernizar los procedimientos de planeamiento y ejecución de los apoyos de Transmisiones, convirtiéndose en un proceso imparable que ha llegado hasta nuestros días.
El posterior despliegue de unidades expedicionarias del regimiento en Bosnia-Hertzegovina en 1992 y 1993 contó con el empleo de los terminales satélite tácticos que atacaban la carga gubernamental de HISPASAT, adquiridos dentro del programa CICSAT (Capacidades Iniciales de Comunicaciones Satélite).
Las responsabilidades de España dentro del Eurocuerpo, en cuyo cuartel general participa nuestro país junto con Francia, Alemania y Bélgica, obligaron a que el programa SECOMSAT (Segmento de Comunicaciones Satélite) desarrollara una serie de terminales satélite tácticos para utilizarlos en 1994 en el ejercicio conjunto combinado TRAMONTANA, con participación de las armadas y los ejércitos de tierra y aire de los países citados. La responsabilidad de planear, dirigir y conducir el ejercicio recayó en España, y el regimiento jugó un importante papel en su ejecución. Finalizado el ejercicio, los terminales satélite desarrollados para TRAMONTANA se asignaron al regimiento; algunos fueron desplegados inmediatamente en Bosnia-Hertzegovina, otros utilizados en los ejercicios conjunto-combinados en los que participó el regimiento en aquellos años [03]. Estos fueron los primeros de la serie de terminales satélite tácticos de los que se está dotando al regimiento a partir de entonces.
Estación satélite Tramontana y estación Mercurio desplegadas en Medugorge.
Colección fotográfica del regimiento.
Respecto al Programa RADITE, el regimiento organizó en 1990 una compañía de Transmisiones como unidad de pruebas de los prototipos desarrollados. En 1991 el Ministerio de Defensa sacó a concurso el contrato de desarrollo de los prototipos del control de la red, telefonía móvil y secrafonía de la “Red Mínima”, así como el embrión de la red de conmutación de paquetes. Sin embargo, el ministerio declaró desierto el concurso; en julio de 1991 recepcionó los primeros prototipos contratados en 1986 y con ello dio por terminado el programa RADITE. Los prototipos fueron entregados al RETAC.21 en julio de 1992. El trabajo realizado en el ámbito de RADITE no fue en vano, pues dos años después el ejército de Tierra inició los trabajos para la adquisición del sistema de la Red Básica de Área (RBA), base del actual sistema de transmisiones en dotación en las unidades.
El BOD nº 176 de 5 de septiembre de 1994 (CL nº 273) publicó la orden 84/1994 sobre el acuerdo del Consejo de Ministros del 5 de agosto de 1994, con lo que puso en marcha el Plan de Nueva Organización del Ejército de Tierra, conocido como Plan NORTE [04]. El plan supuso una drástica reducción de la Fuerza del ejército de Tierra, que pasó a disponer en la península de nueve brigadas activas y tres movilizables, además de las unidades y mandos de los núcleos de apoyo [05].
Una de las medidas adoptadas por el Plan NORTE fue desgajar el RETAC.21 del MATRANS, que pasó a formar parte de las Fuerzas Específicas de Acción Conjunta, y colocar el regimiento bajo la dependencia orgánica de la recién creada Fuerza de Maniobra. Esta situación aconsejó al mando trasladar el regimiento a la base militar “General Almirante” de Marines (Valencia), decisión que supuso un punto de inflexión en la historia del regimiento.
Sondador ionosférico.
Tomada de “Abriendo camino. Historia del Arma de Ingenieros, tomo II”, 2003.
Antes de efectuar el traslado a su nueva base, el RETAC.21 realizó en junio de 1996 su último acto castrense en el patio de armas del acuartelamiento “Zarco del Valle”, bajo la presidencia del Teniente General Jefe de la Región Militar Centro, Excmo. Sr. Don Vicente Cervera García. Se trató de la creación del Regimiento de Guerra Electrónica Táctica 31 (REWT.31), del Batallón de Transmisiones de Servicios Especiales (BTSERES) y de la Unidad de Transmisiones del Mando de Artillería Antiaérea (UTMAAA) sobre la base del BEWT III/21 [06], del BTAE IV/21 [07] y de la compañía CBH respectivamente. Las tres nuevas unidades mantuvieron su guarnición en el acuartelamiento "Zarco del Valle" de El Pardo y pasaron a depender orgánicamente de la Fuerza de Maniobra, Mando de Transmisiones y Mando de Artillería Antiaérea respectivamente. De esta forma, el regimiento se trasladó a Marines con el mando, PLMM y los batallones BTPC I/21 y BTZ II/21.
Desde el punto de vista orgánico, el regimiento rompió los lazos históricos que le unían con las especialidades de Transmisiones de Guerra Electrónica (cuyos orígenes se remontaban a acciones durante la guerra civil y a una compañía creada en el regimiento en 1960), Colombofilia (el Palomar Central [08] se encontraba encuadrado en el regimiento desde 1927) y Megafonía (organizada en el regimiento desde octubre de 1936 como antecedente de las cuatro Compañías de Radiodifusión y Propaganda creadas en agosto de 1938).
Asimismo, el regimiento rompió los lazos sentimentales e históricos que le unían a la plaza de El Pardo desde el siglo XIX y al acuartelamiento Zarco del Valle en particular desde 1917, dejando muchos de sus héroes enterrados en el cementerio de la localidad.
En esta fase de su historia, el regimiento participó en la Operación Provide Confort, en el Kurdistán, Irak (1991), y en 1992 inició su participación en las operaciones de UNPROFOR, IFOR y SFOR desarrolladas en Bosnia-Herzegovina.
Centro nodal desplegado.
Colección fotográfica del regimiento.
En estos últimos años pasados en El Pardo, los coroneles jefes del regimiento fueron:
1988-90: Coronel don Luis Román Urquízar.
1990-92: Coronel don Antonio Cañas Bello.
1992-94: Coronel don José Luis Sarrais Martínez.
1994-96: Coronel don Francisco Boyero Delgado.
Recién incorporado a la guarnición de Marines el 1 de julio de 1996, el regimiento ocupó las dependencias del entonces recién disuelto Regimiento de Ingenieros nº 3 y adoptó una nueva organización:
Plana Mayor.
Batallón de Transmisiones de Maniobra I/21, con una compañía de PLM, una compañía de CTPC,s. y una compañía de CTZ,s.
Batallón de Transmisiones de Maniobra II/21, gemelo del anterior.
Batallón de Transmisiones III/21 de Operaciones Fuera de Área, con dos compañías.
Con ella, el regimiento asumió la misión de establecer, operar y mantener la red de transmisiones del Cuartel General de la FMA y el apoyo a sus unidades. Los tres batallones estaban dotados con el material de los sistemas USA y Olimpo. El tercer batallón, que realizaba el apoyo específico para enlaces a larga distancia con unidades fuera del territorio nacional, estaba dotado además con los prototipos del sistema RADITE.
La creación del Cuerpo de Ejército español de despliegue rápido (NRDC ESP) asignado a la OTAN como fuerza terrestre de alta disponibilidad (HRF-L) dispuso que éste pasara una certificación por la OTAN en noviembre de 2002. Ello obligó a modificar la plantilla del regimiento y adoptar la siguiente:
Plana Mayor.
Batallón I/21 de Puestos de Mando de Cuerpo de Ejército.
Batallón II/21 de Centros de Transmisiones de Zona.
Batallón III/21 de Apoyo.
Para cumplir su misión, el regimiento fue dotado de una nueva y moderna panoplia de materiales de soportes de transmisión y de sistemas de información. Entre los primeros destacan los nuevos materiales del sistema de la Red Básica de Área (RBA), modernizaciones del mismo, terminales satélite tácticos del sistema SECOMSAT para apoyo a cuerpo de ejército, división y brigada de diferente capacidad, terminales satélite y telefónicos de cobertura global. Entre los segundos destacan los nodos de gran unidad cuerpo de ejército, división y brigada, y de pequeña unidad del sistema SIMACET, nodos de bajada de servicios de OTAN y nodos de servicios de WAN PG. La certificación de OTAN se pasó durante el ejercicio HAWK 2002, y en ella el sistema desplegado por regimiento obtuvo la calificación de “Excelente”.
Terminal satélite bibanda, de la nueva panoplia del regimiento.
Colección fotográfica del regimiento.
Mientras tanto, el regimiento continuó su participación en la operación desarrollada en Bosnia-Herzegovina, e inició su participación en las desarrolladas en Kosovo (desde 1999) y Afganistán (desde 2002). Asimismo, participó en la operación India Foxtrot en Irak (2003-04).
En estos primeros años pasados en Marines, los coroneles jefes del regimiento fueron:
1996-98: Coronel don Jesús Molina Javierre.
1998-00: Coronel don José Antonio Castillero Tejedor.
2000-02: Coronel don Luis Villanueva Barrios.
2002-04: Coronel don Rafael Comas Abad.
2004-06: Coronel don Carlos de Salas Murillo.
