Tercera estrella de la constelación Géminis, con una magnitud aparentede +1,93.

Su nombre es de origen complejo; podría venir del árabe "Al Han'ah" y referirse a las marcas de fuego identificativas que se hacen en la parte izquierda del cuello de los camellos de un rebaño y otras bestias para imposibilitar su robo. Esto sería así porque la estrella se encuentra en la joroba de un asterismo con forma de camello para los árabes. También se la conoce con los nombres de Almisan y Almeisan, que proceden de la palabra árabe Al-Maisan, que significa "la brillante".

Dentro de la constelacción, ALHENA (Gamma GEM) representa uno de los pies del gemelo Póllux, el de la izquierda de los dos gemelos.

Situada a 105 años luz del sistema solar, Alhena es una estrella binaria espectroscópica. Su componente visible, Alhena A, es una estrella subgigante blanca de tipo espectral A0IV y temperatura superficial de 9230 K. Es 160 veces más luminosa que el Sol y tiene una masa de 2.8 masas solares. Su radio, calculado a partir de la medida directa de su diámetro angular, es unas cinco veces mayor que el radio solar y gira sobre sí misma con una velocidad de rotación proyectada de 15 km/s. Tiene una composición química similar a la del Sol.

Alhena es la estrella más brillante a la que se le ha observado la ocultación por un asteroide, el (381) Myrrha, en 1991. Ello ha permitido conocer que su otra componente, Alhena B, es una estrella enana amarilla de tipo espectral G y masa similar a la del Sol, 200 veces menos luminosa que su compañera. Las dos componentes se hallan separadas una distancia media de 8,5 UA, y recorren una órbita excéntrica que requiere 12,6 años para ser completada.

Ficha de Alhena en Wikipedia.